„Gangster Debbs”: Babcia, która wykorzystała własną rodzinę do zarządzania wielomilionowym imperium narkotykowym

Pewnego poranka w kwietniu 2023 roku tajni agenci zauważyli kobietę ładującą pudła do wynajętego samochodu w centrum handlowym w pobliżu portu Harwich w hrabstwie Essex w Anglii.

Otrzymali powiadomienie o samochodzie, który opuścił Londyn poprzedniej nocy.

Pojazd pojechał dalej do Ipswich, na wschodzie kraju, gdzie kobieta wręczyła nieznajomemu ciężką torbę z brudnymi ubraniami.

Kobieta najwyraźniej nie była zamieszana w handel narkotykami. Jej prawnik stwierdził, że „niewątpliwie została wybrana, ponieważ nie przyciągała uwagi”.

Kobietą tą była Deborah Mason, znana w rodzinie jako „Gangster Debbs” lub „Królowa Pszczół”: babcia i matriarcha rodziny mafijnej działającej w południowo-wschodniej Anglii.

Mason zwerbowała czwórkę swoich dzieci, siostrę i innych bliskich współpracowników, aby pomogli jej w dystrybucji kokainy na terenie całego kraju. W ten sposób udało jej się sfinansować wystawny styl życia, na który składały się m.in. akcesoria Gucci dla jej kota i czajnik za 250 dolarów.

18 lipca tego roku 65-letnia kobieta została skazana przez londyński sąd na 20 lat więzienia za spisek mający na celu sprzedaż narkotyków. Pozostali członkowie gangu otrzymali wyroki od 10 do 15 lat więzienia za to samo przestępstwo.

Londyńska Policja Metropolitalna monitorowała Deborah Mason przez siedem miesięcy od tamtego poranka w Harwich, gdy ona i jej gang rodzinny zabierali kokainę i inne narkotyki z portów, głównie z Harwich, ale także z Folkstone i Dover.

Schemat działania był zazwyczaj taki sam: brali starannie zapakowane paczki kokainy, wkładali je do toreb na zakupy, a następnie przekazywali kolejnej osobie w łańcuchu dystrybucji.

Policja zaobserwowała, że gang dostarczał przesyłki w południowym Londynie i innych miastach Wielkiej Brytanii, w tym w Cardiff, Bristolu, Sheffield, Rotherham, Manchesterze, Bradford, Southend, Leicester i Walsall.

Mężczyzna, aresztowany przez policję w Leicester krótko po dostawie, został przyłapany z 10 kilogramami kokainy. W celu odebrania „pensji”, jak to nazywali, odbywano kolejne podróże.

Jak wynika ze słów oskarżenia złożonych podczas przesłuchania, łączna wartość hurtowa narkotyków przemycanych przez gang wynosiła od 30 do 40 milionów dolarów (od 168 do 220 milionów R$), a ich wartość uliczna mogła wynieść 110 milionów dolarów (615 milionów R$).

Sąd dowiedział się, że członkowie gangu posługiwali się pseudonimami, aby komunikować się ze sobą i swoim dostawcą — mężczyzną znanym jedynie jako „Bugsy” — za pośrednictwem szyfrowanej aplikacji do przesyłania wiadomości Signal.

Deborah Mason utrzymywała bliskie relacje z „Bugsym” i nawet w październiku 2023 roku wybrała się z nim na wakacje do Dubaju i Bahrajnu.

W ciągu siedmiu miesięcy „gangster Debbs” wykonał 20 kursów, przewożąc co najmniej 356 kilogramów kokainy, a także realizował dostawy i odbierał gotówkę.

Sędzia Philip Shorrock stwierdził, że pełniła ona „rolę kierowniczą” i opisał ją jako „brygadzistę budowy pracującego pod nadzorem kierownika projektu”.

„Jako matka, powinna dawać przykład swoim dzieciom, a nie je psuć” – powiedziała.

Sąd dowiedział się również, że Mason nie kupował narkotyków, lecz brał udział w transakcjach, w których brali udział niektórzy kilogramy kokainy.

Prokurator Charlotte Hole powiedziała: „Organizowała również pracę kierowców, którzy dla niej pracowali, utrzymując z nimi kontakt telefoniczny od wczesnych godzin porannych, aby upewnić się, że są obudzeni, i monitorowała ich przez cały dzień”.

Luksusowy styl życia

Motywacją był zysk. Policja twierdzi, że Mason wydawał ogromne sumy na markowe ubrania, torebki i dodatki.

Wśród tych przedmiotów znalazła się obrożę i smycz Gucci za 520 dolarów dla Ghost — jej kota bengalskiego — oraz dziewięciokaratowa złota tabliczka z wygrawerowanym imieniem kota.

Gdy ją aresztowano, na nagraniu widać, jak Mason leży skuta kajdankami w łazience obok ręcznika DKNY.

W czasie trwania spisku „Gangster Debbs” otrzymywał 65 tys. dolarów zasiłków socjalnych – zeznał Hole przed sądem.

Prokurator powiedział, że Mason „wyraził chęć udania się do Turcji w celu poddania się zabiegom medycyny estetycznej” i „brał część pensji innych osób”.

Zarezerwowała także wakacje z siostrą w Kornwalii, na Malcie, w Pradze i Polsce, a córki zabrała do Dubaju, skąd kontynuowały zarządzanie działalnością w Wielkiej Brytanii za pośrednictwem połączeń wideo.

„Niezwykła rodzina”

Mason, którego numer zapisano w telefonie jednego z jego synów jako „królowa pszczół”, wplątał w spisek swoje trzy córki, syna i ich partnerki.

Wszyscy rozpoczynają odbywanie wyroków więzienia. Przyjaciółka Masona, 44-letnia Anita Slaughter, również została skazana.

Syn Masona, 24-letni Reggie Bright, dostarczył co najmniej 90 kilogramów kokainy w ciągu 12 porcji, często w towarzystwie swojej partnerki, 31-letniej Demi Kendall, swojej siostry, 27-letniej Lillie Bright, a także własnej matki.

„Używał pseudonimu »Frank« w Signal i był wyraźnie znany dostawcy, z którym miał bezpośredni kontakt” – powiedział Hole, dodając, że Mason płacił gangowi około 1340 dolarów za kurs.

Według prokuratorów Reggie Bright i Demi Kendall zostali przyłapani na prowadzeniu własnego biznesu narkotykowego z przyczep w Kent, co stanowiło naruszenie już wcześniej wydanego wyroku za przestępstwa związane z narkotykami.

Prokuratorzy argumentowali, że najstarsza córka Masona, Demi Bright, odegrała kluczową rolę w operacji, transportując około 60 kilogramów kokainy, chociaż nie była tak aktywna jak pozostali członkowie rodziny, ponieważ miała inne źródła dochodu.

Pozostałe córki Masona, Roseanne Mason i Lillie Bright, również zostały uznane za winne.

Roseanne Mason, lat 30, uczestniczyła w siedmiu zidentyfikowanych podróżach, w tym do Bradford i Manchesteru. Tymczasem Lillie Bright odbyła 20 podróży, a sąd usłyszał, że miała „wyraźne oczekiwania uzyskania znacznej korzyści finansowej”.

Lillie Bright oskarżyła swoją partnerkę, Chloe Hodgkin, która – jak poinformował sąd – zostanie skazana później, po narodzinach syna.

Na okoliczność łagodzącą każdy z obrońców argumentował, że wszystkie osoby zamieszane w sprawę były „zbędne” w szerszym schemacie handlu narkotykami, a większość dzieci była jedynie „kurierami”, którzy podróżowali po Zjednoczonym Królestwie.

To „nie była zwykła rodzina” – powiedział prokurator Robert Hutchinson. „Zamiast troszczyć się o swoją rodzinę i chronić ją, Deborah Mason zwerbowała ich do stworzenia niezwykle dochodowej organizacji przestępczej, która ostatecznie wpędziła ich wszystkich do więzienia”.

Prokurator Hole stwierdził, że nie ma dowodów na to, iż wywierano na nich presję lub zmuszano ich do udziału w spisku, a wszyscy działali w celu osiągnięcia zysku.

Detektyw Jack Kraushaar z policji metropolitalnej, który prowadził śledztwo, opisał operację Masona jako „wyrafinowaną” i dodał, że była ona „niezwykle dochodowa dla osób w nią zaangażowanych”.

„Grupa wdała się w działalność przestępczą” – oświadczył – „z egoistycznych pobudek, zwabiona korzyściami finansowymi z handlu narkotykami, które pozwalały jej prowadzić luksusowy styl życia”.